Seit den beiden sehr plötzlichen öffentlichen Selbstmorden von Kate Spade und Anthony Bourdain hat die Gesellschaft wieder erkannt, dass wir nie wissen, was unter der Oberfläche einer anderen Fassade ist. Als Ärzte unterstreichen diese tragischen Ereignisse, dass unsere Pflege die Gesamtheit der vielen Teile eines Menschen erfordert.
Während wir anerkennen, dass die Fassade keine Fälschung ist – sie ist nur eine wahre Darstellung eines Individuums, gut kuratiert, wie Seiten auf Facebook oder Instagram – trauert niemand um die Unternehmensfassade, die für diese Individuen geschaffen wurde. Wir trauern um die Tatsache, dass wir trotz des Gefühls, jemanden zu kennen, es nicht kommen sahen. Das ist viel schwieriger, wenn es ein geliebter Mensch ist, und am erschreckendsten, wenn man es in sich selbst sieht. Besonders, wenn Sie ein Arzt sind.
Als Ärzte haben wir zuerst gelernt, Ängste und Depressionen bei anderen zu erkennen. Mit den steigenden Raten von Arzt-Selbstmord und der (manchmal) schmalen Linie zwischen diesem und Arzt-Burnout, sind wir jetzt wachsam, um gefährdete Kollegen zu identifizieren, da Arzt-Selbstmord das Gewebe der amerikanischen Medizin durchdringt. Die Verwendung eines Objektivs ist das, was wir am besten können, aber es ist auch unser Schutzschild. Die Linse auf sich selbst zu richten, ist erschreckend.
Was sehen wir als Ärzte, wenn wir die Linse nach innen drehen?
In der Medizin wird uns schon früh beigebracht, die Besten zu sein (neben dem „Teamplayer“ und der Fürsorge), die Konkurrenz höflich zu zermalmen und einen 80er-Jahre-Satz zu leihen: „Lass sie dich nie schwitzen“. Gleichzeitig verlangt das Leben unserer Patienten, dass wir immer zuerst die schlimmsten Ergebnisse erkennen und ausschließen, so dass wir in einem anhaltenden Zustand hoher Wachsamkeit leben. Gleichzeitig verdient jede Patienteninteraktion unsere volle Empathie für das, was jeder Einzelne und jedes Familienmitglied als seine Notlage betrachtet.
Während sich die Arbeitszeiten geändert haben, nehmen wir, die wir uns unserem Beruf widmen (und damit die meisten von uns), diese Verantwortung ernst – 24 Stunden am Tag (24/7/365). Aber was unseren emotionalen Zustand betrifft, haben wir gelernt, ihn nach außen hin „auszuschalten“. Wenn wir uns mit Freunden und Familie, Gotteshäusern und Schulen beschäftigen, bringen wir nicht unser ganzes Gepäck mit. Es sorgt für schlechte Cocktailparty-Gespräche, und wir sind uns nicht nur nicht sicher, ob die Leute das verstehen werden, wir glauben auch nicht, dass sie das volle Gewicht dessen, was wir tun, bewältigen können.
Schaffen diese Aspekte des Trainings im Laufe der Zeit Bedenken in der Psyche des Arztes?
Obgleich jede Person einzigartig ist, gibt es geteilte Themen an der Unterseite unseres emotionalen Tumultes: die dunkle Seite des Ehrgeizes, in dem man nie erzielt wird; die heiße Verwirrung, die von den negativen automatischen Gedanken über Selbstwert und von den Projektionen abstammt über, was andere denken konnten; die Herausforderung, wenn wir erfüllende Verhältnisse finden, wenn wir nicht bereit sind, unsere übermenschliche Fassade loszulassen (oder schlechter, die Fassade loszulassen und beschriftet zu werden das ornery eins, wenn möglicherweise es ein berechtigter frustrierter Zustand ist).
Was können wir für uns selbst tun?
Starke soziale Netzwerke sind sicherlich schützend; Selbstmordhotlines sind in den meisten akademischen medizinischen Zentren und großen Krankenhäusern verfügbar; unsere Kollegen in der Psychologie haben oft selbst Therapeuten, und ähnliche Dienste stehen jetzt Ärzten zur Verfügung; Meditations-Smartphone-Apps und Stressmanagement-Seminare erleben ein Wiederaufleben; das öffentliche Bewusstsein und offene Gespräch über Burnout, Angst und Depression hat unsere Fähigkeit erhöht, gefährdete Personen zu identifizieren und sie zu ermutigen, Hilfe zu suchen. Allerdings steigen die Selbstmordraten der Ärzte weiter an. Das liegt daran, dass wir sekundäre Prävention praktizieren; wir nehmen Personen, die das System gebrochen hat, und wir versuchen, sie zu reparieren. Als Kardiologe ist mir die Bedeutung der Primärprävention jeden Tag klar. Für meine Kollegen aus dem Gesundheitswesen ist die Primärprävention der einzige Weg, um wirklich mit endemischen Krankheiten umzugehen. Arzt-Selbstmord kann als Epidemie betrachtet werden, aber seine Ursachen sind endemisch für die Ausbildung und Praxis der Medizin geworden. Wir praktizieren keine Primärprävention gegen emotionale Instabilität bei unseren Ärzten.
Die meisten engagierten Kliniker, wenn sie brutal introspektiv sind, sollten über ihren emotionalen Zustand besorgt sein. Wenn wir die nächste Generation von Pflegekräften großziehen, brauchen wir einen gesellschaftlichen Paradigmenwechsel in unserer Sichtweise des Arztes. Für mich ist das normannische Rockwell-Bild, das ich seit langem als vollendeter Arzt angepriesen habe, vielleicht zur Ruhe zu bringen. Von einem Arzt kann und sollte nicht erwartet werden, dass er das Leben auf einem Sockel lebt, unberührt vom Meer der emotionalen, physischen, intellektuellen und spirituellen Anforderungen, die uns umgeben. Wenn wir das weiterhin von uns selbst erwarten, dann, wenn die Flut steigt, mag es so aussehen, als gäbe es nur einen Ausweg.
Als Individuum arbeite ich ganz auf der Grundlage der Hoffnung. Dies ist ein wichtiges Kapitel in unserer Geschichte, der Geschichte der amerikanischen Medizin. Was wir als nächstes tun und wie schnell wir dies tun, wird bestimmen, ob die Medizin in Zukunft zu einer automatisierten Transaktion wird oder ob sie wieder ihren Platz als engagierte Berufung einnehmen wird. Dies wird nur geschehen, wenn unsere Gesellschaft wieder in die Unterstützung der Heiler unter uns investiert und es uns ermöglicht, Beziehungen zu unseren Patienten aufzubauen und unsere intellektuellen und emotionalen Quotienten zu nutzen, um die menschliche Verfassung zu verbessern.